Σουάμι Σιβανάντα

Ο Σουάμι Σιβανάντα γεννήθηκε το 1887 στο χωριό Παταμαντάι, στις όχθες του ποταμού Ταμραπαράνι στη Νότια Ινδία. Το όνομά του ήταν Κουπουσουάμι (Kuppuswamy). Σπούδασε ιατρική και εργάστηκε στη Μαλαισία, όπου πρόσφερε με αφοσίωση τις υπηρεσίες του σε ανθρώπους από όλα τα κοινωνικά στρώματα.

Η πνευματική του αναζήτηση αναζωπυρώθηκε όταν ένας Ινδός ασκητής τού έδωσε το βιβλίο Τζίβα Μπράχμα Αϊκγιάμ (Jiva Brahma Aikyam) του Σουάμι Σατσιντανάντα. Μελέτησε τα έργα του Ράμα Τίρτα, του Βιβεκανάντα και του Σάνκαρα, καθώς και τη Μίμηση του Χριστού, τη Βίβλο και τη γραμματεία της Θεοσοφικής Εταιρείας. Παράλληλα, ακολουθούσε καθημερινά μια σταθερή ζωή προσευχής, λατρείας και άσκησης της γιόγκα.

Αργότερα απαρνήθηκε την κοσμική ζωή, περιπλανήθηκε στην Ινδία και έλαβε τους όρκους του μοναχού στο Ρισικές, παίρνοντας το πνευματικό όνομα Σουάμι Σιβανάντα Σαρασβάτι. Έζησε σε μια μικρή, ετοιμόρροπη καλύβα κοντά στον Γάγγη και αφοσιώθηκε σε αυστηρή άσκηση, σιωπή, νηστεία, επανάληψη μάντρα και πολύωρο καθημερινό διαλογισμό.

Η έντονη άσκησή του δεν τον απομάκρυνε από την υπηρεσία προς τους ασθενείς. Επισκεπτόταν τις καλύβες των ασκητών, τους πήγαινε φάρμακα και νερό, τους έτρεφε και τους φρόντιζε ακόμη και σε περιπτώσεις χολέρας ή ευλογιάς. Μετέφερε αρρώστους στην πλάτη του μέχρι το νοσοκομείο και, το 1927, ίδρυσε ένα φιλανθρωπικό ιατρείο στο Λακσμαντζούλα.

Δίδαξε τη «Γιόγκα της Σύνθεσης», μια αρμονική ανάπτυξη της δράσης, της γνώσης και της αφοσίωσης μέσα από την Κάρμα Γιόγκα, την Τζνάνα Γιόγκα και την Μπάκτι Γιόγκα. Ίδρυσε την Εταιρεία Θεϊκής Ζωής (Divine Life Society) το 1936, το Αγιουρβεδικό Φαρμακείο Σιβανάντα το 1945, την Ακαδημία Γιόγκα και Βεδάντα το 1948 και το Οφθαλμολογικό Νοσοκομείο Σιβανάντα το 1957. Έγραψε περισσότερα από διακόσια βιβλία και καθοδήγησε χιλιάδες μαθητές από διαφορετικές θρησκείες και παραδόσεις σε όλο τον κόσμο. Στις 14 Ιουλίου 1963 εισήλθε σε Μαχασαμάντι στην καλύβα του, στις όχθες του Γάγγη, στο Σιβαναντανάγκαρ.